潭柘寺歷史悠久，北京民間有諺語：“先有潭柘寺，后有北京城”或“先有潭柘寺，后有幽州城”，足以說明說的就是潭柘寺有多久的歷史，北京國旅為您介紹潭柘寺的千年傳說。

那么北京和潭柘到底為什么有這樣的說法?潭柘寺與北京城到底存在什么樣的重要關聯呢?下面，京郊農家院網帶你一起到潭柘寺去尋找答案，去探訪一段古老的歷史，聆聽幾段神奇的傳說，看一看享譽京華的古樹名木，賞一回名貫古今的潭柘風景。也許正應了那句話：“因為古老，所以充滿神奇傳說”。

關于“先有潭柘寺，后有北京城”這句諺語到底是怎么來的?這里有一個民間傳說：早年間，在北京、天津地區有一條惡龍，常使這里發生旱災澇災，民不聊生。當明朝準備從南京遷都北京時，明朝的開國宰相劉伯溫奉旨修建北京城，決定除掉惡龍。精通奇門遁甲、天地五行的劉伯溫活捉了惡龍之后，鎮壓在了北新橋下，并且用一支箭作房屋的大梁修建了潭柘寺，箭頭直指惡龍的咽喉。自此，人們才能安心在此繁衍生息。據說，后來在北京城里修建皇宮時，都必須比潭柘寺的大梁低一寸，這就是“先有潭柘寺，后有北京城”的由來。

不過，從這個傳說中，我們可以看到，這個修建時間比潭柘寺晚的“北京城”指的是明朝建立都城的這個“北京城”。但其實，早在明朝建都北京之前，北京早已存在。所以這僅僅是一個傳說。如果說“先有潭柘寺，后有北京城”的話是真的，那么它的歷史依據又在哪里呢?據資料記載，“潭柘寺始建于公元307年。西晉末年，當時北方的都督叫王郡，他在平定八王之亂中立下了功勞。第二年晉懷帝司馬治改年號為永嘉元年，即公元307年，這一年他的夫人華芳夫人逝世，王郡都督將他的夫人葬在了京西八寶山地區。在這一年，他為了給他的夫人祈福，也為了給國家祈福，就根據當時國家的年號‘永嘉元年’，就在京西地區建立了‘嘉福寺’，也就是潭柘寺的前身。”這是潭柘寺最早的名字，建于公元307年距今已有一千七百年的歷史。到這里也許會有人問：“北京的歷史已經有三千多年了呀!根據歷史學家的算法，3000多年前，這里是燕國的都城，叫薊城，就是北京的前身，不是比潭柘寺早了一千多年嗎?”沒錯。不過那時候的北京，只是規模不大的一個諸侯國小城。而北京成為真正意義上的大都市，應該是在元朝。公元1267年，元朝皇帝忽必烈在這塊土地建立自己的首都，稱為元大都。元大都具有了中國政治中心城市的規模，成為世界上最宏偉壯麗的城市之一，也奠立了近代北京城的雛形。所以，如果從元大都建立的時間算起，北京城距離潭柘寺的建立晚了八百多年。

那么，“火燒潭柘寺，水淹北京城”這句諺語又是什么意思呢?還是得接著第一個傳說：話說作惡多端的惡龍被劉伯溫活捉，鎮壓在了一座橋下。惡龍問劉伯溫：“什么時候放了我?”劉伯溫回答：“等此橋舊了。”說罷提筆在橋上寫了“北新橋”三個字，惡龍一看，這橋永遠是“新的”，自己永世不得翻身了，便揚言道：“你是個人，能活多少年?待你死后，我一定要‘火燒潭柘寺，水淹北京城’”。劉伯溫一聽趕快在潭柘寺里建了個大煙筒，親手在上面刻著‘潭柘寺’三個字。又在“北新橋”下面刻了“北京城”仨字。若干年后劉伯溫死了，惡龍果然“火燒潭柘寺，水淹北京城”，幸虧劉伯溫早有防備，惡龍“火燒潭柘寺”時燒在了潭柘寺的大煙筒里;“水淹北京城”時洪水只淹到“北新橋”橋下面刻著的“北京城”三字。

事實上，潭柘寺的傳說故事之所以如此神奇，有一個更大的原因，是因為它千百年來皇家寺廟的身份和地位。

據說，潭柘寺建寺以來，歷代的許多皇帝都來過潭柘寺，很多皇帝登基后的第一件事，就是要到潭柘寺來進香禮佛。清代的康熙、乾隆皇帝在潭柘寺甚至還有居住的行宮。歷代皇帝對寺院都有敕封。比如寺院的名稱，潭柘寺在晉代時名叫“嘉福寺”，金代的時候皇帝御賜寺名為“大萬壽寺”，在明代又恢復“嘉福寺”的舊稱。到了清代，康熙皇帝御賜寺名為“岫云寺”。如今，在潭柘寺的山門懸掛的匾額上，書寫的并非“潭柘寺”，而是題著“敕建岫云禪寺”，在大門旁邊的牌子上才是“潭柘寺”三個大字。一位導游介紹說：“‘敕建’證明地位比較高，是皇家寺院。‘岫云’ 才是這座寺院的真正名字，形容寺院就像山間的彩云一樣，是個很美的地方。而‘潭柘寺’則是老百姓起的一個俗名。因為山后邊有一口龍潭，山下還有一種樹木叫做‘柘樹’，于是取名‘潭柘寺’。”

柘樹是一種桑科植物，是罕見的珍貴樹種。柘樹是很好的中藥材，全身是寶。不過，在潭柘寺與皇家更有淵源的樹，則是被稱為“帝王樹”的一棵千年銀杏樹，它也最能代表潭柘寺悠久的歷史。這棵銀杏有40多米高，樹干周長9米，得七八個人手拉手才能環抱，遮蔭面積達到600平方米，真正的參天巨樹、龐然大物。秋天來臨時，滿樹的葉子變成金黃色，如密密麻麻、漫天飛舞的黃蝴蝶，美麗而壯觀，它成為潭柘寺一大奇觀。相傳這棵樹種植于唐朝貞觀年間，距今大約有一千四百多年的歷史。清代的乾隆皇帝曾經封這棵樹為“帝王樹”。那么，它為什么有著這樣華貴的名字呢?傳說清朝的皇帝在登基即位的時候，樹的根部可以長出新的小樹;如果皇帝駕崩的話，銀杏樹會自然的折枝，所以乾隆皇帝封之為“帝王樹”。飽經滄桑的銀杏樹，歷經千年，依然枝繁葉茂，就已令人驚嘆不已，更為神奇的是，在清代，每一個皇帝的登基即位或駕崩，都會從這棵樹表現出來。皇帝駕崩，總有一根巨大的枝條會自然折斷死亡，新皇帝登基，又從根部長出新枝來，并很快就與主干合攏。仿佛與帝王的命運息息相通，被乾隆皇帝封為“帝王樹”。這充滿神奇色彩、無法解釋的事實，吸引了成千上萬的游人。同時，一般銀杏樹都是一雌一雄兩棵生長在一起，才能結果。這棵“帝王樹”也有陪伴它的另一棵樹，不過，這不是一棵雌性的樹，卻是一棵雄性的樹，跟“帝王樹”站在一起，成了“帝王樹”的陪襯。于是稱之為‘配王樹’，所以兩顆樹都不結果實。

皇帝命名的寺廟，皇帝命名的樹木，潭柘寺與皇家似乎一直有著不解之緣。自金代金熙宗皇帝開始，各朝各代都有皇帝來此進香禮佛，游山玩水，并撥專款進行整修和擴建，到了清代，潭柘寺在寺院規模、土地財產、宗教地位、政治影響等方面都達到了鼎盛時代，成為了北京地區規模最大的一座皇家寺院。有“京都第一寺”或 “皇家第一寺院”的美譽。

在潭柘寺香火鼎盛時期，北京流傳著這樣一句諺語，叫做“潭柘寺有名的和尚三千六，沒名的和尚數不清”，關于這句話的來歷在民間流傳著這樣一個故事：“潭柘寺在明清時期，由于是皇家寺院，所以僧人數量非常多。乾隆皇帝有一次到潭柘寺游玩，一時高興就想對寺里的和尚進行賞賜，就讓老方丈把和尚都叫出來，一個一個的進行賞賜。然后乾隆皇帝的隨從抬著兩大筐銅錢站在山門之前，過來一個和尚發一枚銅錢，可是從早上發到了晚上，還有很多的僧人在排隊，沒有發完。乾隆皇帝就很納悶兒，就問這個老方丈說：‘為什么現在還有這么多僧人沒有領啊?都發了一天了。’這老方丈就說了：‘潭柘寺的和尚是數不清的，所以您的錢是不夠的。’這就是這個故事的傳說。實際上是老方丈跟乾隆皇帝玩了一個心眼，他讓僧人從前門出來，領了錢之后呢，又從后門繞回去，就這樣循環的不停的領了很多次，所以就形成了‘潭柘寺的和尚數不清’的假象，把皇帝也給騙了。”

潭柘寺的僧人到底有多少，沒有人能弄得清楚，但可以確定的一點是潭柘寺在鼎盛時期，僧人的確是非常多的。關于這一點我們可以從當年潭柘寺的和尚們做飯用的鍋中尋找到證據。我們如今在潭柘寺里還能看到當年做飯的大鍋，那些鍋不僅大，而且還與一般普通的鍋不一樣。導游小姐告訴我們：“灶臺上的那口鍋是過去師傅們炒菜用的最小的一口鍋。鍋的直徑有一米八五，有一米一的深度，是銅制的。因為當時僧眾比較多，其實用過的鍋當時有三口，其它的兩口大鍋在文革的時候都被毀壞了，現在已經看不到了。但大鍋可以通過拓片來看到。這個是當時最大的一口粥鍋，煮粥的時候漏沙不漏米，在鍋底的這部分比較特殊，凸起來的這個地方是一個小鍋在底下，鍋開之后會上下翻滾，沙粒可以自然的沉落到小鍋里面來。所以當時那么多的僧眾喝粥的時候就不用擔心會嗑到牙齒。在當時來講，這是非常先進的一口鍋。”據記載，這里和尚最多的時候有一千多人，平常也有三五百人。最大的一口鍋直徑約4米、深2米，一次能下10石米的大鍋，這口超級大鍋每煮一鍋粥需要花上16個小時。在大鍋的底部，有一個小水桶大小的“漏砂器”。由于重力原因，熬粥時砂粒會自動沉入“容砂器”內，這樣就等于自動“淘米”了。更為有趣的是，每次刷鍋時，僧人們都要登著梯子到鍋里刷洗，萬一不小心，可就要在鍋里洗上一個“米湯澡”了。據說這口“漏沙不漏米”的大粥鍋，也是潭柘寺兩件鎮寺之寶的其中之一。

由于歷代皇帝對潭柘寺青睞有加，從寺院的命名、寺院建制、寺院土地等都給予了特殊的待遇，更是由國庫中撥出大量銀兩來修繕潭柘寺，使得潭柘寺無論是建筑規模還是在佛教界的地位，在京郊寺院中都是屈指可數的。潭柘寺是可以使用黃色琉璃瓦的少數寺院之一。據說，北京城里的故宮有房間9999間半，潭柘寺在鼎盛時期的清代也有房間999間半，儼然是故宮的縮影。而明朝初年修建紫禁城時，據說也是仿照潭柘寺建成的。

潭柘寺最具特色的就是它的建筑藝術，其規模之宏大，令人嘆為觀止。整個建筑群依山勢而建，以一條中軸線貫穿其中，左右兩側基本對稱，充分體現了中國古建筑的美學原則。全寺一共占地將近2.5公頃，寺四周還有將近1800畝的山林。潭柘寺的殿堂是隨著山勢的高低而建的，錯落有致。北京城的故宮有房間9999 間半，而在明清時期的潭柘寺有房間999間半，儼然一個小紫禁城 的縮影。其實也有傳說紫禁城當年的設計者是根據潭柘寺的一些布局來修建紫禁城的，所以兩者之間有很相像的地方。整個建筑群充分體現了中國古建筑的美學原則，主次分明、層次清晰，殿、堂、閣、齋、軒、屏、樓、壇等，多種多樣，寺外還有很多個塔院，不同時期的塔院，還有東觀音洞、西觀音洞、龍潭等多個景點。這些建筑散布在寺院的四周，和潭柘寺形成了一個古建筑群，從而使潭柘寺形成了聞名中外的旅游景點。

潭柘寺現有房間943座，其中古建殿堂有638間，是北京郊區最大的古寺廟建筑群。寺廟依山勢而建，由中軸線加上東、西兩側對稱的布局形成宏大的建筑群落。在中軸線上，大殿高閣依次排列，稱之為中路;東面以庭院式的建筑為主，稱為東路;西面以法壇式建筑為主，稱為西路。從中路往里走，走過“懷遠橋”，也就是“思凡橋”，后面就是山門內的第一重殿宇——天王殿。大殿金匾上的“天王殿”三個大字是康熙皇帝親筆所寫。天王殿后面是“大雄寶殿”，潭柘寺的“大雄寶殿”采用了中國古建筑中最高等級的重檐廡殿式，還采用了只有皇宮才可以用的金黃琉璃瓦，僅在下層屋檐用了綠琉璃瓦剪邊，以示與皇家宮殿相區別，可見其地位之高。

在大雄寶殿大脊的兩端，有一對碧綠琉璃瓦做成的“鴟吻”。“鴟”是古書上一種鷂鷹的叫法，是一種肉食類猛禽。“鴟吻”則是以此為形象制作的一種陶制裝飾物，一般安放在中式房屋屋頂的兩側。這一對碧綠琉璃鴟吻高達2.9米，僅比故宮太和殿上的小0.4米，是北京市古建筑中最好最大的一對“鴟吻”。關于這對 “鴟吻”，還有一個故事：傳說當年康熙皇帝來潭柘寺游玩，正好趕上一個雷雨天。他走到大雄寶殿前的時候，這兩個鴟吻就是兩個龍子看到真龍天子前來，就要跳下來參拜。康熙皇帝很怕這兩個龍子降下來，不再守護著潭柘寺了，于是就跟它們說：“你們不用下來，繼續呆在那里吧。”但是事后，他還是擔心這兩個龍子有一天萬一要飛走了，沒人看護潭柘寺怎么辦呢?于是就命工人鑄造了四條鍍金劍光吻帶，賜給了潭柘寺。實際上康熙皇帝是一個博聞多才的人，他很了解古建筑是很容易遭受雷電火災的，賜給四條鍍金劍光吻帶的主要目的是起到避雷針的作用。

在潭柘寺里，還有一處顯示了皇家規格的景觀，那就是“流杯亭”。“流水”的“流”，“水杯”的“杯”，中國古代文人經常在這種建筑里玩“曲水流觴”的游戲。地上用巨大的石塊鑿出蜿蜒曲折的水槽，引清水流入其中，將裝滿美酒的杯子放在水上，隨水流流到誰的面前，誰就要吟詩作對。東晉大書法家王羲之著名的書法《蘭亭序》，就是在一次“曲水流觴”活動之后寫下的不朽篇章。不過，由于皇帝的專權，到了清代，這種建筑只允許在皇家花園出現，北京只有在中南海、圓明園、恭王府才可以看得到這種“流杯亭”。

在潭柘寺最高處的西北角，還有一座不大的殿堂――龍王殿，在殿前的廊檐下懸掛著一條黑青石雕刻成的大魚，這就是潭柘寺兩件鎮寺之寶中的另一寶。傳說中是南海龍宮一寶。曾經龍王把它供奉給天上的玉皇大帝。為了解除民間的疾苦，玉帝把它轉賜給我們的寺院。(它的功能)一是治病，二為消災。當時的人們都相信它比較靈驗，頭痛的時候喜歡摸摸魚頭，肚子痛的時候喜歡摸摸魚腹，這樣就可以去病了。這條石魚長1.7米、重300斤，呈黑綠色，遠看似銅，近看是石。據說，這是在清代落入潭柘寺的一塊大隕石，隕石含有大量的銅和稀有金屬。工匠將這塊隕石雕刻成了“石魚”。敲擊“石魚”的不同部位可以發出不同的聲響，十分悅耳，猶如樂器。據說石魚身上的13個部位代表了當時中國的13個省，哪個省有旱情，敲擊該省所在的部位就可以降雨。到底石頭能不能求雨或消災人們早就不去追究了，總之，這塊石頭在人們的心目中成了神通廣大、無所不能的“神石”了。

九峰環繞群山中，梅花寒香又一冬，不見僧侶見寺空，蕭瑟寒風入夢境

歲月流金飛箭逝，落花無情我有情，富貴榮華似云煙，醒后終究是場夢

一千年的古寺，一千年的情，一 千年的傳說述不清，

一千年的悲歡，一千年的恩怨，交織著人世間情義濃，

一千年的古寺，一千年的情，一千年的故事說不盡，

一千年的離合，一千年的情仇，交織著人世間情義重。

也許這首詩正是前輩們對潭柘寺的最佳解讀。