神堂灣,據(jù)明朝萬歷年間編寫的《慈利縣志》記載,原名叫“神堂寨”,它座落索溪峪的西部,是一塊充滿神秘感的半圓形深峪洼地。
神堂灣三面都是懸崖絕壁,只有一面山上有一道缺口,可向灣底俯瞰。據(jù)當?shù)厣矫窠榻B,從缺口到神堂灣底,要下巖墩九級,一般人不敢下去,就是膽子大的也只能下到二墩就要回頭了。1968年解放軍某部采藥隊為了采到靈芝等貴重藥材,便腰纏繩索,互相牽拉,攀藤附葛,也只下到六墩便無法再下去了。因為他們在六墩再往下看,還是深不見底,只聽見有巨大的轟鳴聲,非常嚇人,不得已也只好折回。
神堂灣,究竟有多深,有多遠,至今還是一個謎。據(jù)民間傳說,神堂灣是土家農(nóng)民起義領(lǐng)袖向大坤戰(zhàn)敗以后退卻安營扎寨的地方,因他不服,便在里面繼續(xù)操練兵馬,以便東山再起,故每遇天晦,還可聽到灣內(nèi)人叫馬嘶的聲音。
神堂灣旅游景點:
臥龍嶺
臥龍嶺游道,象一條盤龍臥在山脊一樣,蜿蜒曲折,時隱時現(xiàn),它時而穿林海,時而登險道,時陡時緩,沿途還可以見到蒼勁挺拔的“五老松”等幾處景觀。
寶塔峰
寶塔峰在離“
天門梯”一景不遠,可以見到一座高聳入云的山峰,這就是寶塔峰,因它形同寶塔而得名。峰高約300余米,巖石嵯峨,層次分明,層層都長有
黃山松,或直立,或倒掛,或盤曲,或斜插,姿態(tài)各異。
天門梯
天門梯(又名“天梯”)。它是從西海進入神堂灣的第一道關(guān)隘。來到這里,大有“一夫當關(guān),萬夫莫開”之感。這里的天梯與天臺上的天梯不同,天臺上的天梯是由鋼管焊接成的,而這兒的天梯則是利用自然石壁上的裂縫穿鑿而成,它寬僅0.33米左右,梯高只有10米,但攀登起來,卻很是驚險。